譯文

　　某月某日，韓愈再拜（書信用語，表示自謙）：天池的邊上，大江的水邊，傳說：有怪物存在，大概不是平常魚類水獸等動物可以比得上的。它得了水，就能呼風喚雨，上天下地都很容易。如果得不到水，也就是尋常所見的那種形狀，不用廣闊險峻的高山土丘就能把它困住。然而它在沒有水的時候，不能自己造出水來。它們十次有八九次被獱獺（一般的水獸）之流嘲笑。如果碰到有力量的人，可憐它們的窘境而把它們運輸轉移（到有水的地方），只不過是舉手之勞。但是這種怪物，報負和一般東西不同，它會說：“就算爛死在沙泥里，我也高興。如果俯首帖耳，搖尾乞憐，不是我的志向。”因此有能力幫它的人遇到他們，熟視無睹，就像沒看見一般。他的死活，我們也無從知道了。

　　如今又有一個有能力的人走到它的面前，姑且試著抬頭鳴叫一聲（因為有能力的人已經對他們習慣而視而不見了），哪里知道有能力的人不可憐它的窘境，而忘記了舉手之勞，把它轉移到水里邊？別人可憐它，是它的命。別人不可憐它，也是它的命。知道生死有命還鳴號求助的，也是它的命。我（韓愈）如今確實有點類似于它，所以不顧自己的淺陋，而寫下這些話，希望閣下您垂憐并理解我！

注釋

（1）本文為貞元九年（公元793年）韓愈參加博學宏詞科考試時寫給別人的求薦信。

（2）濆（fén）：水邊。

（3）常鱗凡介 ( cháng lín fán jiè )： 解釋 一般的魚類、貝類。比喻平凡的人。

（4）品匯匹儔：指同一類東西。

（5）獱（biān）獺：水獺，半水棲動物。

（6）於（yú）：多作為介詞，是古漢語中用的很多的虛詞，“于”、“於”多數情況相通，但“于”并不能代替“於”的全部意義。

（7）庸詎：通假字通“豈，怎么，何以”。

（8）忘：通假字通“無，沒有”。

　　韓愈，參加博學宏詞科考試時寫給別人的求薦信，故名“應科目時與人書”。

　　《應科目時與人書》作于貞元九年（公元793）。韓愈，進士出身參加博學宏詞科考試時寫給別人的信。目的是希望別人能幫他做些宣傳，擴大自己的聲譽。文章通過生動貼切的比喻，巧妙地把自己的處境、心理狀態、要求和對方的身份作用具體而細微地表達出來。全文氣勢充沛，富于變化；分寸掌握得好。